内外承受气体或液体压力，对安 全性要求较高的密封容器。在早期的化工行业中，反应压力大多在10兆帕以下。但合成氨、高压聚乙烯等高压生产工艺出现后，压力容器的压力要求在100兆帕以上。随着化工、石化等行业的发展，压力容器的工作温度范围越来越广，容量越来越大，有的还需要耐介质腐蚀。自20世纪60年代以来，核电站的发展对反应堆压力容器提出了更高的安 全性和技术要求，从而促 进了压力容器的进一步发展，广泛应用于各工业部门。压力容器主要为圆柱形、球形或其他形状。根据结构形式，可分为多层压力容器、绕板压力容器、型槽绕带压力容器、热套压力容器、锻焊压力容器、厚板卷焊压力容器等。大多数压力容器由钢制成，有的由铝、玻璃钢、钛、预应力混凝土等非金属材料制成。压力容器在使用过程中爆 炸，会造成灾难性事故。为使压力容器设计先进、结构合理、制造方便、使用可靠、成本经济，各国根据压力容器标准、规范和技术条件、压力容器设计、制造、检验和使用提出具体和必 须遵守的规定。
外部检查也称为运行检查，检查的主要内容包括：压力容器外表面是否有裂纹、变形、泄漏、局部过热等异常现象；安 全附件是否齐全、灵敏、可靠；紧固螺栓是否完好，全部拧紧；基础是否下沉、倾斜、防腐层损坏等异常现象。外部检查不仅是检查人员的工作，也是操作人员的日常巡回检查项目。发现危及安 全的现象（如压力元件裂纹、变形、严重泄漏等）。应停止并及时向相关人员报告。
内外部检验压力容器内外检查必 须在停车和容器内部清洗后进行。检查的主要内容除外部检查外，还应检查内外表面的腐蚀磨损；用肉眼和放大镜检查所有焊缝、封头过渡区等应力集中部位是否有裂纹，必要时用超 声波或射线检测焊缝内部质量；测量壁厚。如果壁厚小于容器的小壁厚，应重新检查强度，并提出降压使用或维修措施；必要时应检查可能导致金属材料金相组织变化的容器；高压和超 高压容器的主螺栓应使用磁粉或着色检查是否有裂纹。通过内部和外部检查，应分析检查缺 陷的原因，并提出处理意见。维修后检查。压力容器内外检查周期为每三年一次，但应缩短强腐蚀性介质和剧毒介质的检查周期。在器和焊 接质量差，材料对介质耐腐蚀性不明的容器也应缩短检验周期。
全 面检验除上述试验项目外，压力容器的综合试验还应进行耐压试验（一般水压试验）。对主焊缝进行无损检测抽查或所有焊缝检查。但对于压力低、非易燃、无 毒、无腐蚀性介质的容器，如无缺 陷，取得一定使用经验后，不得进行无损检测。容器的综合检测周期一般每六年至少进行一次。在获得使用经验和一两次内外检查确认无腐蚀后，可适当延长装有空气和惰性气体的合格容器。
